El pasado 6 de octubre de 2026, la Universidad Autónoma Latinoamericana (UNAULA) y el Humanitarian OpenStreetMap Team (HOT) suscribieron un Convenio Marco de Cooperación Interinstitucional que formaliza y proyecta la alianza que ambas instituciones han construido desde 2023 alrededor del mapeo abierto, la cartografía participativa y la justicia territorial.
El convenio fue firmado por el rector de UNAULA, Marino de Jesús Cardona Duque, y por Fabrizio Alfredo Scrollini Méndez, director regional del Hub de Mapeo Abierto para América Latina y el Caribe (LAC Hub) de HOT. Su objeto es establecer un marco general de cooperación para desarrollar actividades conjuntas en los ámbitos académico, científico, tecnológico, investigativo y de proyección social, con énfasis en el mapeo abierto y participativo, la información geográfica, las tecnologías abiertas, el análisis territorial, la gestión del riesgo, la acción humanitaria y la apropiación social del conocimiento.
¿Por qué importa este convenio?
Desde 2023, el Centro de Estudios con Poblaciones, Movilizaciones y Territorios (POMOTE) de UNAULA y el LAC Hub de HOT han impulsado conjuntamente la Escuela de Mapeo de Territorios de Ladera y Corregimientos de Medellín, una iniciativa pionera que ha formado a más de 30 organizaciones comunitarias de Medellín y el Área Metropolitana en el uso de herramientas libres de cartografía —OpenStreetMap, uMap, Tasking Manager, Organic Maps, QGIS, entre otras— para producir datos abiertos sobre sus propios territorios.
En tres años de trabajo, la Escuela ha generado un acervo de mapas digitales participativos que documentan riesgos ambientales, recursos comunitarios, memorias barriales e iniciativas locales de resiliencia en las laderas de Medellín. Estos mapas no han sido ejercicios académicos: se han convertido en herramientas de incidencia política, utilizados por las comunidades en mesas de trabajo, procesos de planeación participativa y diálogos con la administración municipal.
La firma del Convenio Marco le da un respaldo institucional de largo plazo a los procesos que se están desarrollando —con una vigencia de cinco años— y abre un horizonte más amplio de posibilidades: desarrollo conjunto de investigaciones, participación en convocatorias nacionales e internacionales, publicaciones compartidas, intercambio de metodologías y, sobre todo, la consolidación de procesos formativos permanentes.
Hacia el Observatorio de Laderas
El convenio llega en un momento estratégico. La Escuela de Mapeo entra en su tercera fase con la puesta en marcha del Medialab Colaboratorio de Narrativas Sociales, concebido como el eje operativo y conceptual que articula los componentes del programa: un espacio físico de trabajo, una plataforma web de datos abiertos, un programa sostenido de mapatones, la gestión de alianzas y un programa de formación permanente.
En este marco, la consolidación del Observatorio de Laderas se perfila como uno de los resultados más ambiciosos del proceso. Este observatorio aspira a ser una plataforma colaborativa de monitoreo territorial sostenido, alimentada por los datasets que las propias comunidades producen a través de la Escuela de Mapeo y disponible como bien común digital para la toma de decisiones, la gestión del riesgo y la planificación participativa en los territorios de ladera.
Con el convenio firmado, UNAULA y HOT cuentan ahora con un instrumento formal que respalda la continuidad de estos procesos, facilita la articulación con otros actores —gobierno local, organizaciones humanitarias, redes internacionales de datos abiertos— y protege la propiedad colectiva de los datos producidos bajo licencias abiertas, en coherencia con los principios de soberanía tecnológica y digital que han orientado el trabajo desde el inicio.
